Το Διεθνές Πρότυπο Περιγραφής Φορέων Διατήρησης Αρχείων - ΔΙΠΠΕΦΔΑ παρέχει γενικούς κανόνες για την προτυποποίηση περιγραφών φορέων διατήρησης αρχείων. Ως φορέας διατήρησης αρχείων (Institution with archival holdings), ορίζεται από το πρότυπο ένας οργανισμός η κύρια λειτουργία του οποίου είναι η φύλαξη και διατήρηση αρχειακού υλικού και η διάθεσή του στο ευρύ κοινό. Υπάρχουν ωστόσο και άλλες οντότητες, όπως πολιτιστικοί φορείς (Βιβλιοθήκες, Μουσεία), επιχειρήσεις, οικογένειες ή πρόσωπα που κατέχουν αρχεία. Το ΔΙΠΠΕΦΔΑ, ή ένα κατάλληλα προσαρμοσμένο υποσύνολο των στοιχείων του, μπορεί να εφαρμοστεί σε όλες τις οντότητες οι οποίες παρέχουν πρόσβαση στα αρχεία που βρίσκονται στην κατοχή τους.